RIESGOS DE CONTAMINACION QUE
IMPLICA LA CHATARRA ELECTRONICA
Las naciones más ricas del mundo están depositando peligrosos
desechos electrónicos en los países más pobres.
Esa es la advertencia del Programa de las Naciones Unidas para
el Medio Ambiente (PNUMA).
Para discutir el problema, el organismo lleva a cabo una
conferencia en Nairobi donde se espera fortalecer la legislación contra el
movimiento mundial de desechos electrónicos.
El PNUD calcula que anualmente se generan hasta 50 millones de
toneladas de aparatos electrónicos que son desechados.
"La eliminación inapropiada de estos desechos libera
peligrosas sustancias químicas y metales pesados en el medio ambiente"
dijo a BBC Ciencia Nelson Sabogal, funcionario a cargo de asuntos científicos
del PNUMA.
"El nivel de producción tecnológica de algunos países
desarrollados está llegando a niveles muy altos".
"Pero cuando estos aparatos tienen que ser eliminados nos
enfrentamos con un grave problema y es por eso que necesitamos buscar formas de
reciclarlos o eliminarlos sin que dañen al ser humano ni al medio
ambiente", señala el funcionario.
Basura tóxica
Se cree que la basura electrónica es el desecho que más ha
aumentado en la basura municipal del mundo desarrollado.
La reducción en el costo de reemplazar una computadora,
teléfonos móviles y otros aparatos electrónicos, y la velocidad con la cual la
tecnología se vuelve obsoleta, significa que cada vez hay más desechos para
eliminar.
Se calcula que en 2004 se compraron en el mundo 183 millones de
computadoras.
Cuando estas se vuelven obsoletas son por lo general incineradas
y liberan plomo, cadmio, mercurio y otros desechos tóxicos y peligrosos.
Tal sólo en Estados Unidos, dice el PNUMA, entre 14 y 20
millones de PC son desechadas cada año.
Y se espera que la basura electrónica que llega a los países en
desarrollo se triplique para el año 2010.
Tradicionalmente, gran parte de esta basura era llevada a países
asiáticos como China e India, pero con las regulaciones más estrictas en esa
región cada vez más basura termina en África.
"Si estos fueran equipos de segunda mano pero de buena
calidad -dice Nelson Sabogal- sería un comercio positivo e importante para el
desarrollo".
"Pero los expertos locales dicen que de 25 a 75% de estos
artículos, que incluyen televisiones, monitores y teléfonos, son inservibles,
en otras palabras, es basura electrónica", agrega.
América LatinaSegún el funcionario del PNUMA, la región no tiene un problema
importante de basura electrónica proveniente de otros países, como ocurre en Asia
o África.
Pero ha habido un aumento "dramático" en el número de
teléfonos celulares y computadoras que se desechan en varios países de la
región.
"El problema nos preocupa porque en gran parte de los
países no existen estrategias para el reciclaje de estos aparatos", dice
Sabogal.
Según un estudio reciente, el 70% de la población
latinoamericana utiliza teléfonos celulares.
Y existe una tendencia entre la población de desechar los
aparatos aunque funcionen, motivados principalmente por los avances tecnológicos
o los nuevos modelos telefónicos.
La conferencia de Nairobi intenta reforzar las regulaciones para
evitar este tipo de prácticas.
En particular, se revisarán las enmiendas a la Convención de
Basilea sobre el Control de Movimientos Transfronterizos de Desechos
Peligrosos, que refuerzan los controles sobre cargamentos y desechos de basuras
electrónicas.
Más de 160 países son firmantes de la convención que regula el
movimiento de desperdicios en todas sus formas y que entró en vigor en 1992.
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